俗話說：“春吃花、夏吃葉、秋吃果、冬吃根。”根菜是指以肉質(zhì)根部為食用部分的蔬菜，包括紅薯、土豆、蘿卜、山藥等。與其他類蔬菜相比，根菜的農(nóng)藥殘留較低，價廉物美，并且營養(yǎng)價值豐富。冬天根菜大量上市，人們可以適當(dāng)多吃一些薯類根菜。

紅薯又稱番薯、地瓜等。祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，紅薯“補(bǔ)虛乏，益氣力，健脾胃，強(qiáng)腎陰”“久食益人，為長壽之食”。現(xiàn)代研究表明，紅薯含有大量黏液蛋白，能保持人體動脈管壁的良好彈性，防止動脈粥樣硬化，減少皮下脂肪，避免肥胖。紅薯還能防肝腎結(jié)締組織萎縮，預(yù)防膠原病的發(fā)生，保持呼吸道、消化道、關(guān)節(jié)腔和漿膜的滑潤。

紅薯中含有豐富的維生素和氨基酸，其維生素B1、維生素B2和維生素C的含量比在大米、面粉中的含量還要高，其維生素C含量可與柑橘媲美，對保護(hù)皮膚能起到一定作用。生吃紅薯可保證其中的維生素C不被破壞，每天生吃100克紅薯，即可滿足人體一日維生素C的需求量。紅薯所含的淀粉纖維素在腸道內(nèi)可吸附大量水分，增大糞便體積，有利于防治便秘，減少腸癌的發(fā)生。

紫薯富含蛋白質(zhì)和18種易被人體消化吸收的氨基酸，同時還含有維生素A、B、C等8種維生素和磷、鐵等10多種天然礦物質(zhì)元素。與紅薯一樣，紫薯也含有豐富的纖維素，可促進(jìn)排毒，改善消化道環(huán)境，預(yù)防胃腸道疾病。紫薯中含有豐富的花青素，而花青素是一種強(qiáng)有力的抗氧化劑，可以幫助清除人體自由基。紫薯中的花青素還具有增強(qiáng)記憶、預(yù)防衰老、預(yù)防糖尿病等功能。

馬鈴薯即土豆，是一種低熱量、低脂肪的食品。它含有人體所必需的礦物質(zhì)，尤以鉀、磷、鈣、鐵含量最為豐富。土豆中的纖維素還可以起到潤腸通便的作用。

山藥具有益腎氣、健脾胃、止瀉痢、化痰涎的功效。山藥含有淀粉酶、多酚氧化酶等物質(zhì)，有利于增強(qiáng)脾胃消化吸收功能。山藥含有黏液蛋白，有降低血糖的作用，適合糖尿病患者食用。山藥屬溫補(bǔ)食品，入腎經(jīng)，能補(bǔ)腎填精。山藥含鉀量高，腎病患者往往具有鉀代謝紊亂等癥狀，故腎病患者需在營養(yǎng)師的指導(dǎo)下食用山藥。