地名是一個(gè)極具地理標(biāo)志性的文化符號(hào)，承載著一個(gè)地方的人文歷史和風(fēng)土人情。每個(gè)地名都經(jīng)歷了幾個(gè)時(shí)代、甚至是若干個(gè)時(shí)代的人們、日積月累地開發(fā)和經(jīng)營(yíng)、長(zhǎng)久保護(hù)和堅(jiān)守，一代又一代地傳承下來(lái)。可以說(shuō)，地名是一個(gè)地方人文活動(dòng)的結(jié)晶。地名也是人類的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，沒(méi)有具象，卻又真真實(shí)實(shí)地存在于人們的記憶之中。地名對(duì)外是一個(gè)地理位置和范圍，對(duì)內(nèi)體現(xiàn)的是一定區(qū)域內(nèi)的文化生活。地名不僅具有行政區(qū)劃的意義，還具有文化的意義。

根據(jù)地名的含義和功能，可以窺探到不同時(shí)代的人們?cè)诓煌牡胤接兄煌纳詈圹E，以及不同的文化生活方式。從歷史的角度看，經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)的地方，人文活動(dòng)越活躍，留下的生活痕跡越豐富，那么，文明積淀也就越深厚。在古代，昭陽(yáng)區(qū)境內(nèi)市場(chǎng)類的地名比較多，這與本地的產(chǎn)業(yè)和運(yùn)輸業(yè)有著根本的聯(lián)系。產(chǎn)業(yè)興盛產(chǎn)品就豐富，交易頻繁運(yùn)輸業(yè)也就發(fā)達(dá)，從而人口就多，且流動(dòng)性比較大。這就帶動(dòng)了本地的客馬店、餐飲、草料店等服務(wù)行業(yè)。在古代的昭陽(yáng)區(qū)境內(nèi)，有許多條道路通往昆明、四川、重慶和貴州等方向，所以，在昭魯壩區(qū)，間隔三五里，就有一個(gè)集市；在通往外面的道路上，間隔三五十里，就有一個(gè)片區(qū)，聚集著許多客馬店。

地名體現(xiàn)了一個(gè)地方若干個(gè)時(shí)代的人文精神，朱提就是其中之一。朱提是一個(gè)用產(chǎn)品命名的地方，這個(gè)名字為昭通打出一張“老字號(hào)”的招牌。朱提銀在西漢的時(shí)候就已經(jīng)成為通兌貨幣，朱提銀與其他地方的白銀兌換比為1：1.58。昭通也因?yàn)橹焯徙y這張名片而在中國(guó)歷史上贏得了高品質(zhì)、高品位、硬品牌的廣告效應(yīng)。司馬遷稱贊昭通的富饒和區(qū)位優(yōu)勢(shì)為：“咽喉西蜀，鎖鑰南滇”，這是有充分根據(jù)的論斷。朱提是用漢字對(duì)彝族語(yǔ)言的特殊注音，記載下來(lái)的彝語(yǔ)地名。從民族融合的角度來(lái)說(shuō)，朱提這個(gè)地名有多悠久，彝漢民族的往來(lái)就有多久遠(yuǎn)，朱提與中原的往來(lái)就有多深遠(yuǎn)。這也佐證了中華各個(gè)古老民族之間自古就有交往，并且進(jìn)行文化和商品的交流，從而形成今天水乳交融的中華民族共同體。每個(gè)地名，都是人文活動(dòng)的見證，都具有代表性，是當(dāng)時(shí)、當(dāng)?shù)兀l(fā)生的人文活動(dòng)結(jié)果。

通過(guò)地名研究，可以了解到一個(gè)地方的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、歷史等人文信息，也可以了解到一個(gè)地方的農(nóng)業(yè)、工業(yè)、礦業(yè)、商業(yè)、運(yùn)輸業(yè)和服務(wù)業(yè)等社會(huì)生活的方方面面；還可以了解到一個(gè)地方的氣候特征、地形地貌等自然景觀。地名是一個(gè)地方的歷史記憶，昭陽(yáng)區(qū)從遠(yuǎn)古走來(lái)，有過(guò)很多個(gè)名字，如朱提、烏蒙和昭通等。每個(gè)地名都記載著無(wú)數(shù)代人為之付出的艱辛努力。一個(gè)個(gè)古老的名字里面都隱藏著許許多多波瀾壯闊的歷史演進(jìn)。地名是一個(gè)個(gè)社會(huì)群體辛勤經(jīng)營(yíng)的地方，也是這個(gè)地方人們的文化生活傳承下來(lái)的歷史記憶。彝族是一個(gè)古老的民族，世世代代居住在祖國(guó)的西南地區(qū)，是這里的原著民族。聰慧而勤勞的彝族人民創(chuàng)造了悠久的歷史，留下了燦爛的文化，其中以金銀銅的開采尤為著名。昭通是彝族文化的發(fā)祥地之一，在這塊富饒而廣袤的土地上，用彝語(yǔ)命名的地方很多，為現(xiàn)代的人們留下了豐富而翔實(shí)的歷史和文化信息，這些信息為服務(wù)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)、研究民族史，提供了不可或缺的助力作用。

通過(guò)地名研究，可以了解到一個(gè)民族的部分文化生活狀況。如：土城，民間叫作“天梯土城”，《彝漢字典》中記載得有一個(gè)條目，彝語(yǔ)讀音為：姆土福城，意思是擎天鐵柱。在《烏蒙彝族指路書》中，還記載得有一個(gè)典故，叫作“濮人鐵柱”傳說(shuō)至今。含意加上典故和民間稱謂，充分佐證土城就是姆土福城，其折射出的內(nèi)涵就是彝族人的一些文化生活。經(jīng)過(guò)考證，“姆土福城”是彝族祭祀靈魂的地方。彝族人認(rèn)為：人的靈魂是從天上沿著這根鐵柱下來(lái)而投生成人，當(dāng)人的生命終結(jié)后，靈魂就順著這根鐵柱攀爬上天與祖先匯合。每當(dāng)彝族過(guò)年時(shí)，各個(gè)地方的彝族人，以家族為單位組織起來(lái)，全都匯聚在“姆土福城”，迎接自己祖先的靈魂到家中，參與在世的人們一起過(guò)年。過(guò)完年后又把祖先的靈魂，送到“姆土福城”，順著鐵柱上天去，繼續(xù)保佑自己的族人安康和幸福。如果有人去世了，后人就要通過(guò)撰寫《指路經(jīng)》，倒敘式地回顧逝者生平的得與失，重溫祖先的光輝歷程，指引逝者的靈魂，以逆行的方式從死亡地到出生地、再沿著祖先的生活軌跡，一站站地回到“姆土福城”，順著鐵柱上天去，同以前去世祖先的靈魂匯合，共同保佑族人。在姆土福城祭祀的人，來(lái)自不同的地方，他們?cè)谶@兒要吃喝要住宿，也帶來(lái)了各個(gè)地方特產(chǎn)和文化作交流。客觀上，帶動(dòng)了旁邊姆嚕（城市)的經(jīng)濟(jì)，可以說(shuō)：姆嚕（城市)是因?yàn)榧漓攵比A的城市。在漢語(yǔ)中稱作：天梯土城，意思是登天的梯子。這個(gè)地名是彝族語(yǔ)言和漢族語(yǔ)言混合稱呼的地名。雖然用不同的語(yǔ)言稱呼，但是，有著共同的文化內(nèi)涵。很多地名是一個(gè)民族語(yǔ)言命名，也有兩個(gè)民族語(yǔ)言共同命名。昭陽(yáng)區(qū)就有很多地名是彝漢語(yǔ)共同命名，或者是彝語(yǔ)和苗語(yǔ)共同命名等，展示的是民族與民族之間相互尊重、互為補(bǔ)充的深厚情誼。不同民族語(yǔ)言共同命名的地名，是民族平等相處、和諧共居、團(tuán)結(jié)互助、同生存、齊發(fā)展的象征。這種現(xiàn)象展示了昭陽(yáng)區(qū)是多個(gè)民族共同開發(fā)、共同生活、共同堅(jiān)守的和諧家園。

一個(gè)經(jīng)典的地名，不僅可以增強(qiáng)民族自信心、提升民族凝聚力，還有利于培養(yǎng)中華民族的共同體意識(shí)。如：茲茲普烏，是人文始祖阿普篤慕主持六個(gè)兒子分支的地方，彝族經(jīng)書中稱之為六祖分支。六祖趕著馬幫，馱著朱提銀和堂鋃器從這里出發(fā)，向四面八方發(fā)展，到達(dá)過(guò)全國(guó)各地，也遍走東南亞和西亞，然后又交易回本地所需的食鹽和糧食，以及絲綢與布匹等生活物資。茲茲普烏在彝族人的精神世界里，是向外發(fā)展的原動(dòng)力，也是團(tuán)結(jié)族人的向心力，因?yàn)檫@兒是出發(fā)時(shí)的地方，也是精神回歸的方向。茲茲普烏是每個(gè)靈魂最終歸宿的地方，也是每個(gè)人在有生之年特別向往的精神家園。

研究地名之變遷，可探知社會(huì)的變革。通過(guò)地名的研究，可以窺視到一個(gè)地方的人們生生不息的奮斗歷程，以及民族與民族之間交往、交流和交融的過(guò)程。如烏蒙改為昭通，是民族區(qū)域土司制統(tǒng)一為中央王朝封建制，由彝族語(yǔ)言約定俗成的地名，上升為國(guó)家層面的命名。這對(duì)一個(gè)地方，對(duì)一個(gè)民族，對(duì)一個(gè)國(guó)家，都有著深遠(yuǎn)的政治和文化意義。這是為了國(guó)家的整體利益而推行的社會(huì)變革和地名革新。

地名不僅記載一個(gè)地方的人文歷史，也積淀著一個(gè)民族的熾熱情感。故鄉(xiāng)的名字，是一個(gè)人、一個(gè)民族無(wú)數(shù)代人的精神家園。要保護(hù)好、堅(jiān)守好每個(gè)地名，這是一個(gè)地方、一個(gè)族群文化的脈絡(luò)，歷史的延續(xù)，也是當(dāng)代人，尊重歷史、珍愛前人勞動(dòng)成果的具體表現(xiàn)。一個(gè)人不管走得有多遠(yuǎn)，國(guó)家的名字、民族的名字和故鄉(xiāng)的名字，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，甚至經(jīng)歷幾代人，也還在繼續(xù)傳承。地名，不僅是歷史的記憶，也是文化的傳承，還沉淀著一個(gè)人、一個(gè)家、一個(gè)民族的家國(guó)情結(jié)。