每一個人無論在外面吃到了什么山珍海味，始終都會覺得家鄉(xiāng)味是無可取代的。潮汕人尤其為家鄉(xiāng)美食感到自豪，我所接觸過的每一個潮汕人皆是如此。在他們的實力推薦下，潮汕美食早就在我心中留下了美好的印象。

最近廣州降溫降得厲害，寒冷的冬天，吃火鍋已經成了生活的“主旋律”。川味火鍋、老北京涮鍋虜獲不少死忠粉，有事沒事就約三五好友撮一頓。但是潮汕牛肉火鍋，因其選取的牛肉肉質鮮嫩不油膩、精選牛肉各個部位而出名，不僅肥肉少、纖維素高，而且還吃不胖、不上火，簡直就是火鍋界的一股清流，征服了不少資深吃貨的胃。

潮汕牛肉火鍋首選食材當然是美味的牛肉了。我覺得，潮汕人在食不厭精這方面可謂登峰造極。普通的食客在吃牛肉火鍋的時候以為火鍋食材就只是牛肉。但一頓潮汕牛肉火鍋暗藏不少玄機，會給食客講述一整頭牛的“故事”。肥牛、牛樸、吊龍、匙仁、肥胼、匙柄、牛腱子，每個部位都有一個特別的名字，豐富得讓我大開眼界，甚至懷疑自己的人生太過平淡了。

聽到這個夸獎，朋友的眼里滿是驕傲。在包容性極強的廣州，我吃過的每一家地道正宗的牛肉火鍋店，都會嚴謹、精細地分切牛肉，區(qū)分出不同部位，連牛骨縫里的肉也不放過，涮煮的時間也相應不同。而且，除了有好的牛肉，還要有好的刀工，每一片都肥瘦均勻，務必讓每一部分的肉都能帶出最爽、最鮮嫩的口感。雖然部位分得細，但傳統(tǒng)的吃法都是從瘦到肥，大部分都是在湯鍋里涮三上三下，否則肉質會變老，這個規(guī)矩必須得到嚴格遵守。

食材這樣考究，湯底自然不能喧賓奪主。與以辣味取勝的重慶九宮格火鍋相反，潮汕牛肉火鍋極為注重突出食材本身的鮮味，因此湯底、蘸料都必須清淡，不像重慶火鍋那樣，用重口味的湯底和醬料去掩蓋食材的不新鮮乃至怪味。等到牛骨湯底煮到沸騰，舀出一碗，再撒上一層芹菜沫，趁熱呷上一口，從喉嚨到胃都清爽通暢，就可以敞開肚皮迎接牛肉了。蘸上少許微甜的沙茶醬，讓牛肉在口腔里融化，唇齒間瞬間油香四溢，整個過程一氣呵成，充滿儀式感。

潮汕是海鮮產地，不是牛肉產區(qū)，為什么這么喜歡吃牛肉？朋友說不出個所以然。潮汕牛肉火鍋的前身其實是牛肉爐。它以混入沙茶醬的高湯為鍋底，用炭火慢煮牛肉，曾在東南沿海一度非常流行。由于大火力的卡式爐取代了炭火，直接把沙茶醬加入鍋中容易糊底，人們才逐漸把沙茶醬與湯底分離，形成了如今的清湯牛肉火鍋。而這恰好與現(xiàn)代人追求清淡健康飲食的趨勢不謀而合，所以能風靡全國。

實際上，與其說潮汕牛肉火鍋追求的是新鮮和獵奇，倒不如說是吃貨對于原汁原味、遵循自然的探尋。百吃不厭之下，潮汕朋友更是鄉(xiāng)愁滿懷，快過年了，估計也很想早日回家。我也很想看看潮汕當?shù)氐呐Ｈ饣疱伜蛷V州的有什么不同，并期待著有一天能開啟一趟潮汕美食之旅。