與龍井、毛尖、碧螺春等新茶更受追捧不同，普洱茶素有“做新茶，喝舊茶”的傳統(tǒng)，被認(rèn)為越陳越香。但從食品安全角度看，普洱茶并非越陳越好。

普洱茶分為生茶和熟茶。生茶是以云南大葉種茶樹(shù)鮮葉為原料，經(jīng)過(guò)殺青、揉捻、曬干、蒸壓成型等工序制成，茶性較烈，湯色綠黃清亮，有強(qiáng)烈的苦澀味。如果將生茶在環(huán)境合適的倉(cāng)儲(chǔ)環(huán)境中陳化三五年，發(fā)生氧化、聚合、分解、降解等一系列復(fù)雜反應(yīng)，產(chǎn)生大量的有益菌群，多酚慢慢氧化掉了，茶黃素、茶紅素、茶褐素含量增加，它才開(kāi)始變得陳香、醇厚。普洱熟茶比生茶多了一項(xiàng)渥[wò]堆工藝，利用人工快速發(fā)酵使茶性趨向溫和，湯色紅濃明亮，口感醇厚回甘。

生茶由于沒(méi)有經(jīng)過(guò)人工快速發(fā)酵處理，耐儲(chǔ)藏性更好，具有陳化生香的風(fēng)味特點(diǎn)，并且隨著儲(chǔ)藏時(shí)間的延長(zhǎng)，茶葉的色、香、味、品質(zhì)可以得到顯著提升。“但普洱茶的最佳保質(zhì)期只有10年左右，‘越陳越香’這個(gè)概念只在保質(zhì)期內(nèi)適用。如果儲(chǔ)存不當(dāng)，最佳保質(zhì)期會(huì)相應(yīng)縮短。”中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所科技處處長(zhǎng)林智告訴《生命時(shí)報(bào)》記者，只有質(zhì)量合格的產(chǎn)品在合適的儲(chǔ)存條件下，品質(zhì)才會(huì)朝更好的方向轉(zhuǎn)化。如果起初質(zhì)量未達(dá)標(biāo)，或者后期儲(chǔ)存不當(dāng)，不論存放多久品質(zhì)都不會(huì)好。儲(chǔ)存普洱茶十分講究，高溫、潮濕的環(huán)境容易造成霉變，因此要想品味普洱茶的陳香，應(yīng)將其存放在20℃~30℃、濕度小于75%、通風(fēng)陰涼的環(huán)境中，并且要隔絕有異味的食物，防止普洱茶吸味。如果普洱茶的紙包上有水漬，茶餅起白霜、有霉點(diǎn)或有霉味，沖泡后茶湯不清亮，可能已經(jīng)變質(zhì)，建議不要喝了。

林智提醒，大多數(shù)普洱茶都是隔年甚至數(shù)年后飲用，容易沉積茶粉和塵埃，沖泡前要洗茶，即把茶葉放入小茶碗或紫砂壺中，倒入100℃的開(kāi)水，10~20秒鐘后把水倒掉，這樣不僅濾去了茶葉的雜質(zhì)，還能使后續(xù)泡出的茶湯更加香醇。沖泡時(shí)也要用開(kāi)水，茶葉和水的比例為1∶30，普洱生茶耐泡，可以連續(xù)泡10次左右，熟茶次數(shù)少些，具體情況與泡茶的量、出湯時(shí)間有關(guān)。普洱茶多為壓緊型，第二泡時(shí)茶葉往往沒(méi)有完全展開(kāi)，所以精華要從第三泡開(kāi)始，一般三到五泡是普洱茶口感最好的時(shí)候。如果是陳年茶磚、茶餅，應(yīng)先用茶刀取下部分茶葉，通風(fēng)放置兩星期再?zèng)_泡味道更好。