◆ 通訊員 田 明 文/圖

小時候，過年煮湯圓時，取一扇小碗紅糖放在碗里，用開水沖泡，不到一陣子就會散發(fā)一股濃濃的香味。若從大人手里索要一小塊放在嘴里，慢慢咀嚼，滿口都是甜味。那時候過年，尤其是小孩子，守在熬制手工紅糖的鍋邊，卻是揮之不去的童年甜美回憶。

2019年1月21日，筆者走進(jìn)永善縣碼口鎮(zhèn)新民村，看見溜筒江紅糖又開榨了。原來那個18歲掌糖勺的小伙已經(jīng)69歲，傳承了幾代人的紅糖工藝興起來，溜筒江又熱鬧起來。

永善縣地處金沙江畔，沿江一帶的碼口、檜溪、務(wù)基、黃華、大興等鄉(xiāng)鎮(zhèn)自古盛產(chǎn)甘蔗，川、滇兩岸同飲一江水，與四川省涼山彝族自治州金陽縣隔江相望，歷來商貿(mào)往來頻繁，紅糖是兩岸老百姓的必備年貨。

在永善縣，碼口鎮(zhèn)新民村溜筒江村民小組的紅糖與大興鎮(zhèn)的紅糖最為出名，溜筒江的紅糖已有200多年的歷史，據(jù)1983年的永善縣地名志史料記載，碼口鎮(zhèn)種植甘蔗391畝，年產(chǎn)紅糖208000公斤。

臘月十六，是碼口趕集的日子。一大早，一位老大爺就牽著馬兒，馱上兩捆甘蔗賣錢辦年貨。

從剛修的柏油路，經(jīng)過碗籮溝，新民村下野所村民小組的劉前會和兒子砍了許多甘蔗堆放在地里，看見我們拿著相機(jī)拍照，她用手中的鐮刀將甘蔗砍成小段分給我們吃，給他們家?guī)兔Φ拇蟾缡炀毜厮痈收崛~擰成繩子，把砍下的甘蔗捆成小捆。“我家兩畝地每年有5000多公斤甘蔗，0.2畝地的甘蔗足夠她們家榨糖過年。”下巖口村民小組的鄧昌舉說。

沿著公路下行，半個小時工夫就到溜筒江村民小組。走進(jìn)永善縣碼口鎮(zhèn)溜筒江紅糖專業(yè)合作社，二十幾個蔗農(nóng)正忙活著。

柴油機(jī)帶動碾壓機(jī)，3個人抱來甘蔗，兩個人合力不停地將甘蔗往滾筒里塞進(jìn)去，一股清澈的糖汁流到水槽里，機(jī)器的另一頭兩人將剩下的甘蔗渣用編織袋裝袋，涼曬后做煮糖的燃料。

提起溜筒江的紅糖，不得不講的一個人是陳應(yīng)德。今年69歲的陳應(yīng)德從18歲就進(jìn)糖房，年輕時是一把好手。為了支援國家重點(diǎn)工程溪洛渡水電站建設(shè)，大片的甘蔗地被水淹沒，2012年溪洛渡電站下閘蓄水，大家只得搬遷到水位線上自行安置，全村的甘蔗地也只剩下20余畝。

2016年7月，永善縣加大扶持，碼口鎮(zhèn)鼓勵大家重新種植甘蔗，恢復(fù)了溜筒江的紅糖榨糖工藝，村集體入股集體經(jīng)濟(jì)15萬元，58戶群眾入股資金59萬元，幫助新建了糖房，置辦了新的壓榨機(jī)、抽水機(jī)、鼓風(fēng)機(jī)等設(shè)備，群眾自籌資金125萬元，種植甘蔗190畝。“傳承了幾代人的榨糖又興起來。”合作社理事長劉和祥說。

“1974年的紅糖0.42元1公斤，現(xiàn)在的市價是40元1公斤，漲了100倍。”說起土法制糖的工藝，身子骨硬朗的陳應(yīng)德一邊添加柴火，一邊說起了遠(yuǎn)久的溜筒江往事。

在瓷碗底層放一根“雞腸帶”或墊上小樹葉，幾分鐘后紅糖就定好型了，取糖的老師傅輕輕抽拉純棉織成“雞腸帶”，或輕輕吹一口氣，一塊塊印上了葉子的小碗紅糖就大功告成了。

走進(jìn)倉庫，堆放在蓑草墊上的紅糖漸漸冷卻，劉和祥的妻子謝玉林與3名當(dāng)?shù)貗D女正在分包，謝玉林一天可以分裝400公斤碗兒糖。只見她取下糖塊，將8匹晾干的蔗葉用水噴濕，捆綁封頂，每15塊紅糖1盒或者10塊1盒包裝起來。

溜筒江小碗糖經(jīng)土法炮制，開水泡開后，用一根麥秸稈吸喝，碗底清亮、沒有任何雜質(zhì)，一兩年后拿出來吃也是原汁原味。這就是溜筒江小碗糖之所以能賣到40元1公斤的價值所在。

陳應(yīng)德家的3畝甘蔗制成紅糖后每年可以賣到6萬元，產(chǎn)量最高的孫德勇家0.8畝地甘蔗榨出的紅糖這兩年每年收入都在2萬元以上。“賣甘蔗1.2元1公斤，每畝5000元的產(chǎn)值，但做成小碗紅糖，可以產(chǎn)出300公斤紅糖，價值就翻了一番。”

新民村委會的田朝群說，斑竹林、石板、店子村民小組今年發(fā)展甘蔗150畝，全村9個村民小組明年擴(kuò)大種植到400畝。

午飯后，蔗農(nóng)一起圍觀上來，分享新糖豐收的喜悅，開始精彩的扯白糖。舀上剛出鍋將要冷卻的糖汁，兩個扯糖師傅你一把、我一把，反復(fù)交換互使勁扯拉，經(jīng)五六十個回合，紅糖的顏色也由黃變白成白糖，用糖刀一塊一塊分切到燕麥炒面里，現(xiàn)場的男女老幼爭先嘗鮮。

而除了扯白糖，蔗農(nóng)還有另一項絕活就是拉波絲糖。與扯白糖不同的是拉波絲糖需要多次拉伸把糖變細(xì)變小。3名婦女?dāng)y手配合，將3公斤左右的紅糖放在盛有炒面的簸箕里，圍成一個大圓圈，在兩三分鐘內(nèi)快速拉伸，不停地撒炒面防止粘合，最后變成只有發(fā)絲般細(xì)小的波絲糖。撕一小撮放在嘴里，炒面的清香伴著糖的甜味，回味無窮，那味道就只有小時候過年才會有機(jī)會品嘗到的。

進(jìn)入臘月，溜筒江糖房里燈火通明、熱氣騰騰，熊熊燃燒的火焰，象征著溜筒江蔗農(nóng)的日子紅紅火火。