到那個(gè)邊遠(yuǎn)的小山寨教書那天，我是走路去的。因?yàn)槟莾哼€不通公路。一條羊腸小道沿著山勢起伏跌宕，彎彎曲曲伸向大山深處。那寨子就像一顆大露珠，在云氣氤氳中晃呀晃，直晃得我頭暈，心里也飄飄忽忽的，沒有底。我不知道那兒有一群什么樣的孩子，他們會穿得干干凈凈，拍著小手迎接他們的老師嗎……

正午時(shí)分，終于到了。沒有我想象中的歡迎場面，甚至沒碰到一個(gè)人。寨里很安靜，一群小雞在刨泥巴，幾頭骯臟的豬懶洋洋地倚在墻腳曬太陽。我疑惑地環(huán)顧著，幾乎所有的屋子都關(guān)著門，很遠(yuǎn)的田里有些忙碌的身影。

太陽將我的影子拉得很長，我還在寨里徘徊，東碰西撞地怎么也找不到小學(xué)校。我很沮喪，心情也開始惡劣起來。

突然，一只狗和一個(gè)孩子不知從什么地方飛一樣沖了過來，到了我面前才要停住。

那是一個(gè)瘦小的女孩，光著腳，衣服短得露出了肚臍，頭上頂著一塊很舊的紅帕子，在下巴那兒打了個(gè)結(jié)。她小心翼翼地打量著我，那只小狗也在我腳前東嗅西聞。

我疲憊地對她笑了笑，剛想說什么，不料她竟驀地轉(zhuǎn)身跑了。小狗也跟著跑，跑了幾步，卻又停下來沖我直叫喚。

走了那么遠(yuǎn)的路，我實(shí)在太疲倦了，想找到學(xué)校趕緊休息。可這孩子竟然一句話也不說就跑了，真可惡。我氣惱地瞪了小狗一眼，想了想，忙不迭地緊跟上去。說不定它是在叫我，要帶我到什么地方去呢！

我緊跟著小狗，跟著它高一腳低一腳地穿過那些墻角泥巷，生怕一不小心被它甩掉。

七彎八繞，終于來到一間草屋前，那土墻和茅草頂都是新的，還散發(fā)著一股子好聞的新鮮泥土氣息和茅草香。

我猜這就是小學(xué)校了，可學(xué)生呢？

這時(shí)，那扇還沒涂油漆的木板門悄悄閃開了一條縫，分明有幾雙眼睛在那兒瞅我，而且，窗后也擠著好幾顆小腦袋。

我推開門，幾個(gè)孩子忽一下就沒了蹤影。這兒真的是教室，擺放著不少新做的桌椅，墻上還掛著一塊新黑板，屋子的另一端還有一扇門。我放下背包，邊擦著汗邊走出去。外面是個(gè)小院，一道細(xì)密的竹籬笆將院子圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，籬笆上爬滿了不知名的藤藤蔓蔓。五六個(gè)小女孩擠在一個(gè)角落，神色慌張地看著我。

“你們好！”我朝她們走去。她們不吭聲，一雙雙眼睛瞪得很大。

“我是老師呀，你叫什么名字？”我問其中一個(gè)。不料，她緊張得小臉通紅，一個(gè)勁直往小伙伴身后縮。

沒想到她們這么怕羞。我一時(shí)有些尷尬，不知說什么好，心里卻直嘀咕：這些山里孩子，怎么那么難溝通啊！

突然，我發(fā)現(xiàn)她們身后有一片紅艷艷的花，瑩綠透紅的桿兒，碧翠的葉兒，每枝葉腋里都簇?fù)碇粓F(tuán)紅得耀眼的花朵。花枝頂端更有一個(gè)紅花球，很燦爛地怒放著。

“鳳仙花！”我驚嘆著走過去，彎下腰撫摸著那些美麗的花兒。一股幽淡的清香撲面而來。我深深地呼吸著，陶醉地閉上了眼睛。

“是指甲花！”有個(gè)孩子怯生生地糾正著，聲音很小，但我還是聽見了。扭頭一看，是那個(gè)系紅頭帕的小姑娘。她用衣襟兜著一捧剛采下來的鳳仙花花瓣，花瓣紅得像一團(tuán)火。

“哦，對對，是指甲花，可以染紅指甲的，你染了嗎？”我忙問道。

她靦腆地用一只手摟緊衣兜，很害羞地朝我伸出了另一只手。那只小手黝黑、粗糙，卻涂得紅紅的。

“真好看！”我情不自禁地捧起她的小手，那些細(xì)細(xì)的手指，每一個(gè)指甲上都閃著一片紅色的光彩，美極了。

聽到我的贊美，那些小女孩都忍不住悄悄端詳自己的手，又很扭捏地看著我。我趕緊說：“你們都染了紅指甲，是嗎？都伸出手來，讓老師看看誰的指甲最紅、最漂亮。”

磨蹭了一會兒，她們終于一個(gè)個(gè)向我伸出了手。我的身邊，頓時(shí)閃起了一圈虹彩。

我也伸出了自己的手，那雙手細(xì)瘦白皙，十個(gè)指甲白白的，沒有一點(diǎn)色彩。在那些有著紅指甲的小手中間，顯得十分暗淡。

“呀，老師的手真難看，你們給老師染上紅指甲，好嗎？”

她們仿佛就是在期待著我說這句話，那些小臉頓時(shí)布滿了驚喜。

系紅頭帕的小姑娘趕緊把懷里的鳳仙花瓣倒在一塊大瓦片上，幾個(gè)孩子蹲下去，把那些花瓣碾成了汁，還有的急急忙忙去扯葉子，掐草莖。這樣忙活了一陣，她們又?jǐn)D到我身邊，你一個(gè)我一個(gè)地捧起我伸開的手指，有些緊張地在每片指甲蓋上涂上花汁，厚厚地糊了一層暗紅的花的碎末，小心地用片片綠葉包好，又用結(jié)實(shí)的草莖牢牢捆住。

做完這一切，小姑娘們暗暗松了一口氣，一張張小臉容光煥發(fā)。我也松了一口氣，方才那不愉快的沮喪和生疏感，在孩子們給我染指甲時(shí)消失得一干二凈。在這種很融洽的氣氛中，我告訴她們，指甲花又叫鳳仙花，是草本植物，有互生的葉子，花還有粉紅色、紫色和白色。它的葉、根、花和種子，可以做藥……

她們緊緊盯著我，生怕漏掉一句話。她們還緊緊拉著我的手，不讓別人碰到。她們說，老師不要動，包的時(shí)間越久，顏色越深，也就越好看。

在這個(gè)還很陌生的小山寨，我和一群愛美的小姑娘，守著一片鳳仙花度過了難忘的第一天。我很小心地保護(hù)著我的手指，盡量不碰到它們。我知道等明天一早起來，我也會像她們一樣，有著美麗的紅指甲了。

作者簡介：

湘女 本名陳約紅，兒童文學(xué)作家。作品多次入選 《中國年度兒童文學(xué)作品選》《中國優(yōu)秀兒童文學(xué)作品選》等各類選本及佳作文集、中小學(xué)閱讀文本等，已出版文集《湘女自然文學(xué)精品叢書》《紅渡船》《指尖上的精靈》《長翅膀的山》等。 散文《父親的故鄉(xiāng)》獲首屆冰心文學(xué)獎散文佳作獎，長卷散文《趕馬人的城》獲云南省第四屆文學(xué)藝術(shù)基金獎文學(xué)二等獎，兒童散文集《紅渡船》獲云南省2015年文藝精品工程獎，兒童文學(xué)《雪門坎》《白石巖》分獲第一屆、第二屆兒童文學(xué)金獎，長篇兒童小說《飛魚座女孩》獲2015年首屆“青銅葵花兒童小說獎”銅葵花獎，兒童散文集《長翅膀的山》獲2017年上海好童書評選“好童書”獎。

湘女?