《南方絲綢之路圖志》采用章、節(jié)、目結(jié)構(gòu)，以圖文結(jié)合的形式全面客觀地記述了南方絲綢之路的歷史與現(xiàn)狀。南方絲綢之路涉及區(qū)域廣、歷史時(shí)間跨度長，該書分別從概述、大事、起源和發(fā)展、重要路段、自然地理、貨幣與貨物、古方國與古城鎮(zhèn)、文物古跡、馬幫文化、文化交流、非物質(zhì)文化遺產(chǎn)、人類命運(yùn)共同體等方面，重點(diǎn)記述了南方絲綢之路以成都為起點(diǎn)、通過云南向東線、中線、西線發(fā)展演變的歷史，記述范圍涉及沿線中國四川、云南、貴州、廣西、廣東等省（區(qū)），以及越南、緬甸、老撾、印度、巴基斯坦、阿富汗等國。

“南方絲綢之路”又稱“南方陸上絲綢之路”“西南絲綢之路”等，從中國成都出發(fā)，途經(jīng)云南、緬甸等地抵達(dá)印度以至中亞和歐洲。最遲于戰(zhàn)國早期（前4世紀(jì)）南方絲綢之路已經(jīng)開通，中國的蠶絲、絲綢傳入印度，并通過印度轉(zhuǎn)銷至西亞、歐洲地中海沿岸和北非。公元前139年，漢武帝派張騫出使西域，張騫在大夏（今阿富汗）見到有來自四川的筇竹杖和蜀布出售，系商人經(jīng)西南古道販運(yùn)至身毒（今印度），再販運(yùn)到大夏。張騫推斷從西南經(jīng)身毒有一條古道存在。此后，“蜀身毒道”作為南方絲綢之路的重要交通路段被世人所知。南方絲綢之路的交通網(wǎng)絡(luò)被后人不斷開發(fā)利用，逐步在國內(nèi)形成了我國西南及南方地區(qū)的交通網(wǎng)絡(luò)，在國外則與中南半島、南亞次大陸、中亞、西亞連接成一個(gè)更大的世界性交通網(wǎng)絡(luò)體系。其將中國文明、印度文明、地中海文明、埃及文明等人類古文明有機(jī)地串聯(lián)起來，成為古代東西文明交流的橋梁。地處中華文化圈、印度文化圈與東南亞文化圈交匯點(diǎn)的云南，成為南方絲綢之路交通系統(tǒng)中最重要的節(jié)點(diǎn)。

編纂《南方絲綢之路圖志》對促進(jìn)“一帶一路”文化交流和學(xué)術(shù)研究具有重要意義，為新時(shí)代推動人類命運(yùn)共同體構(gòu)建提供了有益的歷史鏡鑒。