據(jù)國家空間天氣監(jiān)測預(yù)警中心，今年以來，太陽表面已經(jīng)爆發(fā)多次X級耀斑。從2月22日7時(shí)7分到23日6時(shí)34分，不到24小時(shí)，太陽已連續(xù)三次爆發(fā)X級大耀斑。

什么是太陽耀斑？不同級別的太陽耀斑意味著什么？它將對地球產(chǎn)生什么影響？

“耀斑是太陽大氣中兩個(gè)最劇烈的爆發(fā)現(xiàn)象之一，源自太陽局部磁場作用短時(shí)間內(nèi)快速釋放出大量能量，包括產(chǎn)生全波段輻射增強(qiáng)、物質(zhì)運(yùn)動、粒子加速等。”探日衛(wèi)星“夸父一號”首席科學(xué)家、中國科學(xué)院紫金山天文臺研究員甘為群介紹，耀斑持續(xù)時(shí)間從幾分鐘到幾十分鐘不等。特大耀斑釋放的能量甚至可以和太陽每秒鐘釋放的總能量相比擬。按軟X射線爆發(fā)能量從小到大，耀斑分為A、B、C、M、X五個(gè)級別，每個(gè)級別間能量相差十倍，比如X1.0級耀斑比C1.0級耀斑強(qiáng)100倍。

耀斑的發(fā)生頻率隨著太陽活動周的變化呈現(xiàn)出約11年的周期性，從“活躍期”的一天數(shù)次，到“平靜期”的平均一周不足一次，有很大變化。強(qiáng)度大的耀斑出現(xiàn)頻率遠(yuǎn)低于強(qiáng)度小的，例如X10.0級以上耀斑平均每個(gè)周期發(fā)生不到10次，而M1.0級以上耀斑平均每個(gè)周期發(fā)生可達(dá)數(shù)千次。

“夸父一號”太陽日冕成像儀拍攝到的X2.5級耀斑影像。（“夸父一號”研究團(tuán)隊(duì)供圖）

“太陽目前正處于第25個(gè)活動周期，極大期將發(fā)生在2024年下半年至2025年上半年。”甘為群表示，這里所說的極大，是指屆時(shí)太陽日面黑子數(shù)目將達(dá)到極大。黑子區(qū)反映的是太陽上強(qiáng)磁場區(qū)域，磁場的演化和相互作用導(dǎo)致太陽上爆發(fā)事件頻發(fā)，磁能被轉(zhuǎn)化成加速的高能粒子、增強(qiáng)的全波段輻射、高速運(yùn)動的等離子體，從太陽上釋放出來。其中，最具代表性的現(xiàn)象就是太陽耀斑和日冕物質(zhì)拋射這兩類太陽上最劇烈的爆發(fā)現(xiàn)象。

“需要提醒公眾的是，根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)，一些巨大的太陽爆發(fā)也可能發(fā)生在極大期后的2到3年，特別是一些高能事件。因此我們需要對太陽時(shí)刻保持密切觀測。”甘為群說。

太陽耀斑的爆發(fā)是否會對地球空間環(huán)境乃至地面設(shè)施產(chǎn)生重大影響，除了爆發(fā)的級別，還取決于爆發(fā)在日面上的位置、耀斑是否伴隨日冕物質(zhì)拋射、日冕物質(zhì)拋射的方向等。甘為群說，以2月23日發(fā)生的近期最強(qiáng)X6.3級耀斑為例，該耀斑發(fā)生在太陽日面靠近東邊緣處，并沒有顯著地伴隨日冕物質(zhì)拋射，所以盡管該耀斑強(qiáng)度很大，但對地球空間環(huán)境的影響有限。

“對于太陽爆發(fā)活動，普通人不必心生恐懼，極端的事件畢竟少之又少，但弄清楚它們的形成機(jī)理，有利于理解宇宙中類似的更大規(guī)模爆發(fā)，探尋宇宙的奧秘。”甘為群說。

來源：新華網(wǎng)