5月6日，有著哈雷彗星“血統(tǒng)”的寶瓶座η流星雨將迎來極大期，預(yù)計天頂每時出現(xiàn)率可達(dá)50，屆時不受月光影響，觀賞條件較好。由于該流星雨輻射點所在的寶瓶座于黎明前升起，我國公眾可在3日至7日的后半夜進(jìn)行觀測。

我們?nèi)庋劭吹絼澾^天際的流星，似乎都是白色的。但你知道嗎，流星其實呈現(xiàn)多種不同的顏色。“當(dāng)流星體快速闖入地球大氣層時，與大氣摩擦導(dǎo)致升溫，一些元素在高溫燃燒時發(fā)出特定波長的光，從而顯示其特有的顏色。”中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超說，流星自身的化學(xué)成分是影響其顏色的重要因素。此外，當(dāng)流星在穿過大氣層時，路徑上的大氣氧、氮等也因受熱而發(fā)出特定波長的光，為流星附加顏色。

流星中的鈉發(fā)出橙黃色光，鐵發(fā)出黃光，鎂發(fā)出藍(lán)綠色光，鈣可能會增加紫色色調(diào)，而大氣中的氮、氧會發(fā)出紅光。舉例來說，以色彩絢麗而聞名的英仙座流星雨，其中常出現(xiàn)明亮、快速的流星，除白色流星外，經(jīng)常會出現(xiàn)綠色或偏紅的彩色流星。寶瓶座η流星通常呈現(xiàn)藍(lán)綠色，這是由于流星體中的鎂燃燒所致。

流星的化學(xué)成分并非決定其顏色的唯一因素，進(jìn)入地球大氣層的速度也會影響它的顏色。王科超表示，速度越快的流星擁有越大的動能，會增強流星的顏色效果。速度快的流星在高空就會開始發(fā)光，到低空后顏色會變化。比如英仙座流星雨，先在稀薄的大氣層高處發(fā)出綠光，到達(dá)大氣層較低處時氧和氮占主導(dǎo)，導(dǎo)致流星末端呈紅色。而速度慢的流星一般到低空才開始發(fā)光，顏色一般偏紅。

雖然大多數(shù)時候肉眼無法分辨，但通過數(shù)碼相機(jī)或者光譜拍攝，我們還是能夠看出流星的顏色。光譜拍攝最簡單的方式就是在鏡頭前插入一塊棱鏡，便可得到流星的光譜。

來源：新華社