還記得5月10日、11日全球多地出現(xiàn)的“極光盛宴”嗎？中國科學(xué)院天文科普專家介紹，經(jīng)各國太陽觀測衛(wèi)星、地基太陽望遠(yuǎn)鏡監(jiān)測，帶來這場“盛宴”的太陽活動區(qū)13664（又稱AR3664）于28日重新回到可見日面。目前，這個活躍的活動區(qū)已被美國國家海洋和大氣管理局賦予了新編號13697。

此前在5月14日，13664隨太陽自轉(zhuǎn)離開了我們的視線。

“根據(jù)觀測，13697和13664的卡林頓經(jīng)緯度大體相當(dāng)，符合太陽自轉(zhuǎn)規(guī)律。在13664轉(zhuǎn)到太陽背面期間，它被‘太陽軌道飛行器’、‘毅力’號火星車等探測到，沒有消散跡象。5月27日，太陽爆發(fā)了一個X2.8級耀斑，天文學(xué)家們認(rèn)為該耀斑大概率源于原活動區(qū)13664。”中國科學(xué)院紫金山天文臺太陽活動的多波段觀測研究組博士研究生滕偉霖說，根據(jù)這些證據(jù)判斷，重新回到人們視野的13664雖然換了新編號，但仍然較為活躍，后續(xù)表現(xiàn)值得繼續(xù)關(guān)注。

中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，13664最早出現(xiàn)于5月1日，當(dāng)時只是個不起眼的小黑點(diǎn)，磁場結(jié)構(gòu)也并不特別復(fù)雜，沒有過多受到關(guān)注。隨后幾天，它的內(nèi)部不斷有新的磁通量與黑子浮現(xiàn)出來，黑子活動區(qū)面積擴(kuò)大，磁極分布也變得復(fù)雜，在8天內(nèi)共爆發(fā)了12個X級耀斑，其中包括第25太陽活動周以來最大的耀斑，同時還有多次日冕物質(zhì)拋射，產(chǎn)生的地磁暴強(qiáng)度為20年來最強(qiáng)。可以說，13664是第25太陽活動周以來爆發(fā)強(qiáng)度最大、大爆發(fā)頻次最高的太陽活動區(qū)。

隨著太陽的自轉(zhuǎn)，13664在5月14日轉(zhuǎn)出可見日面。“但是它在15日爆發(fā)的耀斑在日冕中的部分仍可在地球附近觀測到，其中就有第25太陽活動周以來最大的耀斑——X8.7級耀斑，可見其‘威力’。”滕偉霖說。

“太陽活動區(qū)是指太陽上各主要的活動體，如黑子、光斑、譜斑、耀斑和活動日珥等頻繁活動的區(qū)域。”滕偉霖解釋說，為了便于研究，科學(xué)家們對其進(jìn)行了編號，目前最常用的是美國國家海洋和大氣管理局的編號規(guī)則。有些活動區(qū)在太陽自轉(zhuǎn)一圈后仍能被觀測到，此時它通常會被賦予新的編號，因此“壽命”長的活動區(qū)會有多個編號。

王科超表示，太陽活動區(qū)中產(chǎn)生的劇烈爆發(fā)事件，如耀斑、日冕物質(zhì)拋射等，可能會影響地球附近的空間天氣和人類生產(chǎn)生活。研究太陽活動區(qū)的活動規(guī)律和特性，對提高空間天氣預(yù)報水平，有較強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)意義。

“太陽目前正處于第25個活動周期，極大期或?qū)l(fā)生在2024年下半年至2025年上半年。”滕偉霖說，這里所說的極大，是指屆時太陽日面黑子數(shù)目將達(dá)到極大。在此期間，最具代表性的現(xiàn)象就是太陽耀斑和日冕物質(zhì)拋射這兩類太陽上劇烈的爆發(fā)現(xiàn)象。大部分強(qiáng)耀斑爆發(fā)和劇烈的日冕物質(zhì)拋射都來自太陽活動區(qū)。根據(jù)以往經(jīng)驗，一些引發(fā)強(qiáng)地磁暴的太陽爆發(fā)也可能發(fā)生在極大期后的2至3年。