▌孟暉

元宵節(jié)吃湯圓或者元宵，是延續(xù)千年的風俗。不過，在明清時代的北京，還曾有一種元宵美食，現(xiàn)在可能已經(jīng)較少人知，叫“看燈雞”。

乾隆年間，潘榮陛編寫了《帝京歲時紀勝》一書，其中就提及“正月薦新品物”中包括“看燈雞”。清末太監(jiān)信修明在晚年所著《老太監(jiān)的回憶》中則說，看燈雞是唯獨皇宮中才有的元宵節(jié)食品，宮外并無這樣的美味。其具體制作方法是：在臘月期間孵出小雛雞，到元宵節(jié)的當天殺雞褪毛，去除五臟，于肚內(nèi)填滿肉餡和作料，然后把腹部的開口封住，先上灶蒸熟，臨到即將端上宴席之際再用油炸酥。

實際上，清朝時，北京流行魯菜，也就是山東菜，魯菜當中有一道經(jīng)典的“香酥雞”，采用的就是先蒸后炸的程序。其大致方法是將整雞從脊背破開，先用花椒、鹽勻擦雞身，再用紹酒、白糖、醬油、八角等將雞腌制數(shù)小時，然后上火蒸熟，并入油炸至表皮金黃、肉質(zhì)干爽酥香。看燈雞顯然是香酥雞的進一步細作，向不大的雞肚內(nèi)塞滿肉餡，成品便是一只只鼓鼓的小炸雞。清代食譜《調(diào)鼎集》里介紹有“瓤雞”，也是向雞肚內(nèi)填餡料的做法，除了填入碎豬肉之外，更講究的乃是以海參、蝦肉作填餡，此外也可把一片片的面筋油炸后塞滿雞肚。

《老太監(jiān)的回憶》中還繪聲繪色地講述了一段信修明“親眼所見”的宮廷瑣事。據(jù)他說，慈禧太后晚年總是在“西苑”即中南海里過“燈節(jié)”，元宵當晚，會在紫光閣前放煙火。某一年的元宵節(jié)，“西苑”的純一齋內(nèi)搭起戲臺，慈禧太后在這里一邊用晚膳一邊看京劇，光緒皇帝在一旁陪侍，慈禧特意指著滿盤的小雛雞說：“皇上吃點兒吧，今年的燈雞做得很好。”擺膳的太監(jiān)一聽，連忙用銀箸夾起一只看燈雞送到光緒面前，光緒欠身用碗來接住，還連聲說：“好，皇爸爸請多進點兒。”一時似乎也頗有母子的溫情。然而，到將放煙火之時，卻有太監(jiān)向慈禧進奏：萬歲爺因為早起上奉先殿上香，感覺受寒不舒服，“又加上在這里進膳吃看燈雞吃多了點，身體欠安，傳大夫請脈，就請假不來啦”。信修明對慈禧愚忠，將這件事解釋為光緒“不貪熱鬧”，所以用身體不適為借口回避看煙火。

然而，史學界經(jīng)研究已經(jīng)證實，光緒最終乃是被慈禧下砒霜毒死，這就讓人不禁腦海里翻騰出想法：是不是慈禧事先讓心腹太監(jiān)在看燈雞的肚內(nèi)混入了少量毒物或者能讓光緒身體虛弱的藥物，然后晚膳時故意讓他吃呢？至少，這個假設(shè)對于小說家和編劇是個啟發(fā)吧，如果將這樣一個情節(jié)寫進宮廷戲里，應(yīng)該會吸引觀眾。

來源：北京晚報