6月3日，在宇宙探索的宏偉征程中，中國(guó)科學(xué)家再次邁出重要一步。由中國(guó)科學(xué)院云南天文臺(tái)領(lǐng)銜的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)宣布，他們首次利用一種名為凌星中間時(shí)刻變化（TTV）反演技術(shù)的方法，在一顆類似太陽(yáng)的恒星周圍發(fā)現(xiàn)了一顆位于宜居帶的超級(jí)地球Kepler-725c，其質(zhì)量約是地球的10倍。這一發(fā)現(xiàn)不僅為尋找“地球2.0”打開了新的通道，也為人類探索宇宙中可能存在的其他智慧生命提供了新的希望。

超級(jí)地球指的是質(zhì)量介于地球2到10倍的行星。此次發(fā)現(xiàn)的Kepler-725c圍繞著一顆名為Kepler-725的G9V型宿主恒星運(yùn)行，其光譜型與太陽(yáng)相似，但更為年輕，僅16億歲。Kepler-725c位于宿主恒星的宜居帶內(nèi)，這一區(qū)域被認(rèn)為是類地生命誕生的關(guān)鍵條件。

這一發(fā)現(xiàn)的重要性在于，它標(biāo)志著中國(guó)科研團(tuán)隊(duì)在尋找第二個(gè)地球（“地球2.0”）的征途上邁出了關(guān)鍵的一步。未來(lái)，中國(guó)載人航天工程巡天空間望遠(yuǎn)鏡（CSST）、地球2.0（ET）等中國(guó)空間天文任務(wù)將從這項(xiàng)研究能夠提供的觀測(cè)目標(biāo)和探測(cè)技術(shù)支持中受益。

記者了解到，由中國(guó)科學(xué)院云南天文臺(tái)領(lǐng)銜的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)此次利用TTV反演技術(shù)成功推斷出Kepler-725c的存在。這一技術(shù)通過(guò)測(cè)量與待發(fā)現(xiàn)行星軌道共振的另一顆行星的凌星時(shí)間，間接感知待發(fā)現(xiàn)行星的存在，成為發(fā)現(xiàn)類太陽(yáng)恒星宜居帶中“隱形行星”的有力工具。

利用TTV反演技術(shù)發(fā)現(xiàn)的“隱藏”在類太陽(yáng)恒星宜居帶內(nèi)的行星Kepler-725c（圖片由中國(guó)科學(xué)院云南天文臺(tái)提供）

中國(guó)科學(xué)院云南天文臺(tái)相關(guān)團(tuán)組計(jì)劃將TTV反演技術(shù)應(yīng)用于更多的系外行星系統(tǒng)，尋找隱藏在類太陽(yáng)恒星和紅矮星宜居帶中的系外行星。同時(shí)，結(jié)合其他觀測(cè)手段，如系外行星透射光譜、發(fā)射光譜和直接成像技術(shù)等，進(jìn)一步研究這些宜居帶行星是否真的具備類地生命存在的條件。

在國(guó)際合作方面，中國(guó)科學(xué)家也將積極參與歐洲的PLATO和ARIEL項(xiàng)目的數(shù)據(jù)分析工作，與全球科學(xué)家共同推動(dòng)對(duì)類地系外生命的探索。隨著這一系列研究的深入，人類或許在不久的將來(lái)能夠找到一顆類似于地球的“藍(lán)色星球”，并最終回答我們是否孤獨(dú)這一千古難題。

來(lái)源：云南網(wǎng)